Участие в «Ралли Сарма» не входило в планы Виталия Пушкаря — между вторым и третьим этапами Кубка Европы одессит решил взять небольшой отдых. Однако после отличного скоростного результата, который Виталий продемонстрировал на Rally Liepāja-Ventspils 2013, несмотря на проблемы с трансмиссией, экипаж поставил перед собой новую задачу: закрепить навыки скоростного прохождения трасс в сложных зимних условиях Ралли Сарма, а также отточить мастерство пилотажа.

Третий этап латвийского раллийного чемпионата собрал у себя рекордный по количеству состав участников — на старт вышло 105 экипажей из семи стран Европы. Внимание наших болельщиков было приковано сразу к 5-ти украинским экипажам, которые подали заявку на участие в «Ралли Сарма». Несомненных лидеров среди них определил первый день гонки: лучшими по праву оказались экипажи Виталия Пушкаря и Тараса Кравченко. Однако и эти сильные пилоты не сумели избежать серьёзных проблем: Виталий пробил масляный радиатор, и, как следствие, — пятиминутый штраф за пропущенный спецучасток, а Тарас Кравченко сошёл на СУ8 в борьбе за место в топ-10 в абсолютном зачёте.

Последний день гонки принял совершенно новый поворот: более быстрые допы и абсолютный накал страстей в борьбе за высшие места — и фавориты гонки начали сходить один за другим, что, однако, не помешало Виталию Пушкарю выйти на рестарт и удачно продолжить борьбу. В итоге украинский экипаж показал неплохой результат, заняв 7-ю позицию в зачёте N4 и девятнадцатое место в абсолютном зачёте гонки.

«Мы поехали „Ралли Сарма“ с конкретной целью: закрепить навыки скоростного прохождения трасс в сложных зимних условиях, — поделился в интервью Виталий Пушкарь. — К слову, это уже моё третье „Ралли Сарма“, но, откровенно говоря, я не помнил ни одного километра дистанции. Что, в общем то, и хорошо — работал над стенограммой с чистого листа, и никакого соблазна проехать хоть какой-то участок по памяти».

Автор: Дмитрий Куц